在馬斯克一騎絕塵的帶領(lǐng)下，國外巨頭紛紛加入到機(jī)器人賽道的爭鋒中。

8月25日，據(jù)彭博社消息，蘋果被爆正探索機(jī)器人相關(guān)的新業(yè)務(wù)。從爆料信息來看，這款機(jī)器人并非當(dāng)下熱議的人形機(jī)器人，而是一款桌面機(jī)器人，代號為J595。

看起來，有點(diǎn)像是在一個機(jī)器人驅(qū)動裝置的底座上，固定了類似iPad的顯示屏、攝像頭，用于拓展智能家居場景。

據(jù)外媒報(bào)道，該產(chǎn)品或在2026年或2027年左右推出，而更長遠(yuǎn)的計(jì)劃是，蘋果可能在下一個十年內(nèi)推出移動機(jī)器人，并可能在此基礎(chǔ)上拓展成類人形機(jī)器人。

有意思的是，早在幾年前，蘋果并購主管阿德里安·佩里卡 (Adrian Perica）就被爆曾與機(jī)器人公司波士頓動力會面，商討收購的可能性，但最終無疾而終。

△桌面機(jī)器人J595

你可能更關(guān)心的是：蘋果的桌面機(jī)器人怎么用？

根據(jù)蘋果官方的設(shè)想，當(dāng)你因?yàn)楦鞣N客觀距離限制，而沒法使用Macbook和iPad時——比如著急打字但手上端著咖啡，要開會但手頭找不到電腦的時候，代號為J595的桌面機(jī)器人就發(fā)揮了作用。將機(jī)械臂安裝到iPad 上，在你騰不開手的時候，機(jī)械臂也能幫你開電話會、隨意瀏覽網(wǎng)頁。

想象一下，你在廚房做蘋果派的時候，就可以讓iPad轉(zhuǎn)過來，面向你，你可以一邊揉面、一邊用機(jī)械臂查面團(tuán)要發(fā)酵多長時間，而不是用沾滿油漬手在iPad上搜索，把面粉和油弄的屏幕上到處都是。

從這里，我們也可以發(fā)現(xiàn)蘋果和特斯拉在做機(jī)器人時的思路差異。

馬斯克更傾向于大干快上，讓人形機(jī)器人進(jìn)工廠替代人類搬電池，直抵機(jī)器人的星辰大海。而蘋果則更像是一個商業(yè)公司，選擇讓機(jī)器人與原有產(chǎn)品、客戶體驗(yàn)結(jié)合，融合進(jìn)原有的產(chǎn)品體系里。

“在你觸手可及的范圍之內(nèi)，終端智能設(shè)備才能發(fā)揮價值”，蘋果技術(shù)副總裁凱文·林奇 (Kevin Lynch)表示。

△蘋果技術(shù)副總裁凱文·林奇 (Kevin Lynch)

進(jìn)軍機(jī)器人，對于蘋果來說，這也是一項(xiàng)意料之內(nèi)的戰(zhàn)略決定。

首先是，自動駕駛和機(jī)器人的技術(shù)底層有相似之處，而蘋果今年決定壯士斷腕砍掉自動駕駛汽車業(yè)務(wù)后，他們原先在汽車業(yè)務(wù)上高額的人力投入、科技成果不會浪費(fèi)，轉(zhuǎn)而投入了家用機(jī)器人領(lǐng)域。

另一方面，蘋果在手機(jī)、平板等產(chǎn)品上積累的傳感器、芯片、AI技術(shù)儲備，也可以遷移、復(fù)用到機(jī)器人產(chǎn)品上，銷售渠道也是現(xiàn)成的。

看起來，在短期內(nèi)，蘋果并非把當(dāng)前硅谷那些炙手可熱的機(jī)器人明星公司列為競爭對手，比如Figure、1X等，而是把眼光放在了智能家居領(lǐng)域的亞馬遜和谷歌上。

這款產(chǎn)品背后，蘋果更傾向于用于加強(qiáng)其在智能家居領(lǐng)域的競爭優(yōu)勢——過去，在這一賽道，蘋果一直落后于前述兩家公司。而目前，桌面機(jī)器人的痛點(diǎn)也很顯著，價格昂貴，讓人望而卻步。

為了做好這項(xiàng)業(yè)務(wù)，蘋果還在為其增加技術(shù)壁壘。比如，在語音方面，蘋果正在開發(fā)基于生成式AI的個性化語音服務(wù)助手——像ChatGPT4一樣，增強(qiáng)版Siri最后可以蘋果在桌面產(chǎn)品和其他蘋果機(jī)器人上運(yùn)行，預(yù)計(jì)將于2025年正式發(fā)布。

招兵買馬也在隱秘進(jìn)行中。據(jù)了解，機(jī)器人工作由蘋果技術(shù)副總裁凱文·林奇 (Kevin Lynch) 領(lǐng)導(dǎo)，他之前負(fù)責(zé)汽車團(tuán)隊(duì)和手表軟件工程。最近，蘋果從以色列理工學(xué)院等地聘請了多名頂尖的機(jī)器人專家。

近年來，當(dāng)蘋果公司的高管重新審視當(dāng)前的產(chǎn)品線，但他們意識到，蘋果這艘巨輪仿佛進(jìn)退維谷——iPhone、iPad、Mac、AIrPods 、Apple Watch雖滲透到用戶工作、生活、健康的方方面面，但缺乏顛覆性創(chuàng)新的論斷依舊甚囂塵上。

對此，部分蘋果內(nèi)部的員工表示——現(xiàn)在是攻克機(jī)器人技術(shù)的最佳時機(jī)。

宣布機(jī)器人業(yè)務(wù)之外，蘋果今日還釋放了另外一項(xiàng)爆炸性消息。

今天凌晨，蘋果宣布將于北京時間9月10日凌晨1點(diǎn)，在加利福尼亞州庫比蒂諾總部舉辦主題為“高光時刻(It ‘s Glowtime)”的特別活動。在蘋果今年最重要的一次發(fā)布會上，蘋果預(yù)計(jì)將推出最新款iPhone、Watch和AirPods。

從各路爆料來看，即將發(fā)布的iPhone 16 Pro系列手機(jī)，可能將擁有更大的屏幕、以及“拍照按鈕”的相機(jī)功能。但最值得關(guān)注的在于，此次發(fā)布會的主題將聚焦于蘋果智能(Apple Intelligence)，將公司現(xiàn)有的人工智能工具將整合融入到新款iPhone中。

在此前，iPhone 15 Pro Max的用戶已經(jīng)可以享受部分AI功能，但即將推出的iPhone 16，將成為蘋果第一款真正由AI驅(qū)動的智能終端設(shè)備。

蘋果，在AI時代終于要有大動作了。