2005年，美國紐約布魯克林的一間公寓里，三個年輕人正湊在一起商量創(chuàng)業(yè)計劃。

為首的青年名叫RoBERT Kalin，前一年剛拿到紐約大學的藝術(shù)學士學位，他的父親是位職業(yè)木匠，從小耳濡目染的他則成為了一名業(yè)余木匠。

此前，Kalin曾用橡木和透明板制作出了一種可透視的電腦機箱，這種可以看到電腦主機構(gòu)造的電腦機箱在當時并不常見，Kalin在網(wǎng)絡上始終找不到適合銷售這種創(chuàng)意手作機箱的平臺。

于是，靈光在他的腦海中閃現(xiàn)：為什么不創(chuàng)造一個專門用來交易手工藝品的線上平臺呢？

Kalin立馬喊來自己的朋友Chris Maguire和HAIm Schoppik，在三個人的努力之下，2005年6月18日，電商平臺Etsy誕生了。

盡管當時的美國已經(jīng)有亞馬遜、eBay等電子商務巨頭在前，但Etsy深耕于手工藝品的垂類市場，鮮明的特色幫助其站穩(wěn)了腳跟。

這家平臺在最初的10年里，為大量手工藝人提供了線上銷售的空間與賺錢的機會，手工藝人們也支撐起了Etsy最初的盈利。2015年，Etsy在美國上市時，估值已經(jīng)增長至18億美元。

如今，又將近10年過去，Etsy早已成為許多美國人購買禮物時的首選平臺。

截至9月26日盤后，Etsy的市值已高達63.97億美元，折合人民幣約448.5億。但一些變化，正在發(fā)生：近兩年，隨著AIGC工具的普及，Etsy上出現(xiàn)了大量由AI生成的虛擬產(chǎn)品。

當一個手工藝品交易平臺，開始被AI生成的內(nèi)容搶占，這意味著什么？

虛擬產(chǎn)品“入侵”

如果你是一個對跨境電商感興趣，或是想要開發(fā)副業(yè)的人，最近也許會在社交平臺上頻繁刷到這樣的內(nèi)容：北美副業(yè)，0成本在Etsy上售賣虛擬產(chǎn)品。

如果往前追溯，你會發(fā)現(xiàn)國外的視頻平臺YouTube上，一年多前就有類似的視頻出現(xiàn)。美國的創(chuàng)業(yè)導師們更早嗅到機會，有著83萬訂閱者的Joshua Mayo就是其中之一。

Joshua制作了許多關(guān)于如何開展副業(yè)、如何在30歲前成為百萬富翁的視頻。在一個題為“你可以用AI生成的6種商品”的視頻里，他列出了剪貼畫、虛擬背景、數(shù)字賀卡、婚禮請柬模版、產(chǎn)品模型、涂鴉畫這六類已經(jīng)有人在Etsy平臺上銷售并取得高收益的虛擬產(chǎn)品。

Joshua語氣堅定地告訴他的粉絲，只需要用Midjourney花幾秒時間生成圖片，然后在Etsy店鋪中售賣這些產(chǎn)品，每個月就可能獲得29540美元的額外收入。他認為，AI是幫助普通人進入百萬美元市場的一種方式：“你甚至可以直接在ChatGPT中要求AI為你提供10種在Etsy上銷售產(chǎn)品的思路，AI會為你列出可行的商品清單。”

當消息流傳到國內(nèi)，社交平臺上流傳的副業(yè)教程里，內(nèi)容變得更為詳盡。從如何注冊Etsy店鋪，到如何確定商品類目，再到如何完善SEO，面對一個在國內(nèi)商家看來相對小眾的銷售渠道，人們對于其可能帶來的經(jīng)濟回報寄予了更高的期望。

更為關(guān)鍵的是，AI生成虛擬商品的過程幾乎可以視為毫無成本，消費者購買后可以直接下載PDF文件，商家無需支付物流費用，即便扣除掉平臺收取的交易費用，虛擬商品的利潤率也能達到70%以上。

對于一心只想賺錢的商人而言，這個數(shù)字很難不讓人心動，Etsy也逐漸被虛擬產(chǎn)品大范圍“入侵”。

打開Etsy平臺，在搜索欄輸入“AI”，便能看到所有由AI生成的虛擬產(chǎn)品，其中大多是通過“文生圖大模型”創(chuàng)造出的個性化圖片，比如動漫版寵物形象、包含大量拼貼圖案的素材包、私人定制的AI虛擬頭像等等。

大部分虛擬商品的定價在1美元至20美元的區(qū)間內(nèi)，但也不排除部分融合了客戶定制化需求的虛擬商品，甚至可以賣到90美元左右，要知道Midjourney最貴的專業(yè)版會員費用是每月60美元。

在諸多AI生成的虛擬產(chǎn)品中，商品詳情里明確標注“AI”關(guān)鍵詞的算是有良心的商家；有些商家為了賣出更好的價錢和銷量，會選擇隱瞞；還有些商家身處虛擬產(chǎn)品的浪潮下，扮演著在淘金熱時期兜售鏟子的角色。

有段時間，Etsy上教別人使用AI生成虛擬產(chǎn)品的PDF教程賣得也十分紅火，“5000個終極ChatGPT提示詞”“800個AI生成藝術(shù)品提示詞”等文檔產(chǎn)品層出不窮。

Steven Hornyak的本職工作是一名教師，他從去年開始利用空閑時間在Etsy上銷售虛擬產(chǎn)品，主要是出售整理成文檔的ChatGPT和Midjourney提示詞。在接受外媒采訪時，Steven透露這項副業(yè)一天就能給他帶去300美元的額外收入。

如果就此打住，不再去了解Etsy平臺的源起，單憑國內(nèi)社交網(wǎng)站上流傳的信息，人們很容易以為這是一個AI風口下剛剛聲名鵲起的貿(mào)易平臺，商家成功在Etsy上靠虛擬產(chǎn)品獲利的故事也會被歸為“新時代的發(fā)財機遇”。

而一旦你知道了Etsy一貫的宣言是“為愛好手工制品的人提供交易和交流場所”，它曾是獨立手工藝品制作者和古董收藏家們的天堂，故事的另一面開始浮現(xiàn)。

AI與Handmade之戰(zhàn)

時隔多年再次登錄Etsy，曾經(jīng)的商家Hall被眼前的景象震驚了。

Etsy的網(wǎng)頁上已經(jīng)充斥著虛擬產(chǎn)品，與AI生成內(nèi)容相關(guān)的店鋪超過2000多家，他甚至懷疑自己是否登錯了網(wǎng)站。

在社交論壇Reddit上，Hall發(fā)布了一封標題為“Etsy應該盡快封禁AI”的帖子，控訴AI如何搶占了自己的生意。

大約15年前，Hall曾在Etsy上售賣原創(chuàng)插圖和襯衫，銷售成績還算不錯。但是Hall找到一份耗時較長的全職工作后，便放棄了自己在Etsy上的電商事業(yè)。如今15年過去，Hall再次擁有了充足的空閑時間，嘗試繼續(xù)在Etsy上銷售自己的原創(chuàng)藝術(shù)品。

他花了3天時間設計并展示自己的原創(chuàng)商品，希望能在圣誕節(jié)前收到50份訂單，卻發(fā)現(xiàn)自己的原創(chuàng)畫作被湮沒在了大量虛擬產(chǎn)品的洪流中：“不是每個消費者都能在‘噪音’中發(fā)現(xiàn)這些原創(chuàng)商品?！?/strong>

在單一平臺有限的自然流量池里，AIGC商品受到熱捧的同時，傳統(tǒng)手工藝品創(chuàng)造者的生存空間勢必會受到擠壓。

受沖擊最大的自然是原本就在Etsy上出售手繪圖畫的賣家。當AI生圖能夠以最快的速度交付作品、以最低的價格完成交易，自2023年底開始大量原創(chuàng)畫作的銷售額持續(xù)下降。Jane從大學起就在Etsy上賣畫，因為曾經(jīng)的銷量很好，她在畢業(yè)后把經(jīng)營Etsy店鋪當作自己的全職工作，然而近兩年她的店鋪銷售額已經(jīng)下降了超過50%。

收入的下降迫使手工藝品創(chuàng)作者們向其他平臺遷移，比如亞馬遜、Wix、SquareSpace、Instagram、Pinterest等等。

但更內(nèi)核的問題是，賣家們收入下降可以選擇換個平臺重新開始，可是手工藝品愛好者們在Etsy上失去的情懷，該如何彌補？

AI與畫師之間的矛盾與競爭早已不是新鮮話題，害怕AICG威脅到自己的飯碗也是全世界畫師共同的擔憂。可是Etsy令人更心寒、更難以接受的點在于——難道連原本為了手作藝術(shù)家們而生的平臺，也無法當作AI時代的最后一塊自留地了嗎？

隨著AI入侵Etsy，平臺原本的生態(tài)與信念遭到破壞，“原住民”們感到刺痛。

“Handmade”一度是Etsy最重要也最鮮明的標簽，平臺上的手作人們，利用自己的雙手將腦海中的靈感塑造為實體，而在AI生成虛擬產(chǎn)品的過程中，人類雙手的參與程度究竟有多少呢？

AI生成的藝術(shù)品能否看作賣家的原創(chuàng)設計呢？如果廉價的AI生成藝術(shù)品泛濫成災，那飽含人類手工溫度的原創(chuàng)作品難道就活該在激烈的電商競爭中變得邊緣化嗎？

不斷有賣家以及手工愛好者在Etsy的論壇上發(fā)問，兩股對抗的聲音愈發(fā)清晰。

Handmade守衛(wèi)者：AI生成的虛擬藝術(shù)品在高效、便捷地滿足消費者需求的同時，喪失了手作的真誠與情感。手作創(chuàng)作者們在用真心與時間賦予商品獨一無二的靈魂，利用AIGC輔助生成產(chǎn)品簡直是一種“作弊”。

AIGC擁護者：AI生成產(chǎn)品的過程同樣離不開人們輸入關(guān)鍵詞，如果想生成一個令人眼前一亮的設計，人們也得在不斷地輸入與調(diào)整之間，融入自己的思考與審美。AI只是工具，如果它能夠幫助人們更快地把頭腦中的創(chuàng)意變成商品，又有何不可。

爭論不休的關(guān)鍵在于，如果Handmade的商品里，人類的創(chuàng)造濃度是100%；那么賣家利用AI生成的虛擬產(chǎn)品中，屬于人類創(chuàng)造的部分究竟占據(jù)多少比重？這本身就是一個很難量化的指標，自然也無法商討出怎樣才是合理的判定標準。

但不管怎樣，Etsy的賣家們起碼達成了一個共識：平臺應該為此做出反應。

被“改變”的平臺

今年夏天，終于經(jīng)過漫長的思索后，平臺終于給出了自己的答案。

Etsy更新了對于平臺上所有商品的分類方式，提出了四大類目，分別是：

Made by a seller，由賣家制造的實物手工藝品，如果有生產(chǎn)合作商必須披露；

Designed by a seller，由賣家設計的商品，既可以是賣家原創(chuàng)設計的內(nèi)容，也可以是由AI生成的虛擬商品，AI生成的商品必須在詳情中進行標注；

Sourced by a seller，由賣家提供的手工藝品制作材料，以及派對裝飾用品等；

Handpicked by a seller，由賣家精心挑選的商品，比如古董、收藏品，以及水晶、化石等自然產(chǎn)物。

全新的規(guī)則代表了Etsy的立場，在仔細考慮了AIGC虛擬產(chǎn)品的復雜問題后，平臺決定同意賣家使用AIGC設計產(chǎn)品。

在《賣家手冊》中，Etsy詳細解釋道：“賣家可以使用AI工具，結(jié)合自己輸入的提示詞來創(chuàng)作藝術(shù)內(nèi)容”，平臺認同融入了人類靈感的虛擬作品同樣具有原創(chuàng)性，但賣家必須公開透明地告訴消費者這些內(nèi)容是由AI生成的。

與此同時，整理成文檔的AI提示詞，或是直接利用現(xiàn)有提示詞模板生成的內(nèi)容則不被允許在Etsy平臺上銷售，這類產(chǎn)品并不包含在原創(chuàng)手工藝品的范圍內(nèi)。

顯而易見的是，Etsy還是在一定程度上，對AI妥協(xié)了。

有外媒評價Etsy拋棄了自己最鮮明的特點，逐漸變得與其他電商平臺無異。The Verge更是直接在標題中犀利寫到：“Etsy在挑戰(zhàn)亞馬遜和Temu的過程中，失去了自己‘手工制作’和‘古董’的標簽”。

但如果站在Etsy的角度來看，一個有望在AI浪潮下形成新的平臺標簽，并以此收獲AI虛擬產(chǎn)品交易紅利的時代機遇，怎么能錯過呢？

實際上，在近20年的平臺歷史中，Etsy不止一次放寬過對于Handmade的約束。

2013年初，Etsy收購了移動設備開發(fā)公司Lascaux Co.，并在同年允許賣家銷售由外部生產(chǎn)合作商生產(chǎn)的手工藝品。這是Etsy對于Handmade價值觀的第一次重大改變，而這一改變所帶來的效果十分顯著，Etsy當年的銷售額直接從8.95億美元增長到了13.4億美元。

隨后在2019年疫情期間，Etsy又再次允許出售布藝口罩的賣家，與服裝工廠簽訂合作。此后的2020年與2021年，受疫情影響用戶們的線上消費訂單激增，Etsy的銷售額一路增長至疫情爆發(fā)前的三倍。

作為一個需要不斷擴張、不斷盈利從而維持市值的上市企業(yè)，Etsy選擇放下對于Handmade的執(zhí)念，既是無奈也是必須。

在平臺內(nèi)的商品搜索功能上，Etsy也在努力擁抱AI。

今年早些時候，Etsy推出了由AI驅(qū)動的“Gift Mode”（禮物模式），試圖幫助用戶在平臺上1億多件商品中，篩選出更符合自己心意的那些。8月底，Etsy再次升級了平臺的搜索功能，首席產(chǎn)品官尼克·丹尼爾Nick Daniel堅信，改善搜索功能，能更好地匹配買賣雙方，讓人們得到想要的商品并重建信任。

9月，Etsy又宣布推出Etsy Insider計劃，為會員用戶提供免費的送貨服務。無論是在產(chǎn)品類目還是在消費體驗上，Etsy正學習著像一個更成熟的電商平臺那樣穩(wěn)固擴張，為此不惜“改頭換面”。

2005年，需要給平臺取名字時，最先出現(xiàn)在創(chuàng)始人Kalin腦海里的是電影《八部半》中意大利人常說的“etsi”，意為“哦，是的”。

而在拉丁語中，“etsi”的意思是“如果”，某種程度上，這個名字賦予了Etsy不斷嘗試各種可能性的勇氣，正如Etsy現(xiàn)今的CEO Chad Dickerson所言：“創(chuàng)造就是改變?！?/p>

當3D打印、機器人、AI等科技已經(jīng)切實地影響了人們的生活，Etsy適時地延伸了“手工制作”的外延。

故事未完待續(xù)。

時代的車輪滾滾向前，在變與不變之間，無論是賣家、消費者還是平臺，誰又不是舉著平衡木，小心翼翼地行走在鋼絲之上。